Zákoník práce přiznává zaměstnancům právo na poskytnutí rodičovské dovolené k prohloubení péče o dítě.
Stejně jako u všech ostatních překážek v práci na straně zaměstnance se i v případě rodičovské dovolené uplatní pravidlo, podle kterého je zaměstnanec povinen zaměstnavatele o překážce v práci včas informovat a požádat jej o pracovní volno, tedy omluvení nepřítomnosti v práci. Zaměstnavatel je povinen této žádosti vyhovět (spíše než o žádost se tedy fakticky jedná o oznámení čerpání rodičovské dovolené). Rodičovskou dovolenou mohou souběžně čerpat oba rodiče dítěte.
Zaměstnanec má právo čerpat rodičovskou dovolenou v rozsahu, o který požádá, nejdéle ovšem do 3 let věku dítěte. Záleží tedy na zaměstnanci, o jaký rozsah čerpání rodičovské dovolené požádá.
Zaměstnavatel by při nástupu zaměstnance na rodičovskou dovolenou měl trvat na tom, aby mu zaměstnanec sdělil, dokdy zamýšlí rodičovskou dovolenou čerpat, aby tomu mohl přizpůsobit okolnosti organizace práce. Jestliže zaměstnanec takto jasně požádá o čerpání rodičovské dovolené do určité doby, není zaměstnavatel povinen umožnit jeho dřívější návrat z rodičovské dovolené. Tím, že zaměstnavatel žádosti o určitou dobu čerpání rodičovské dovolené vyhoví, je totiž uzavřena dohoda, kterou zaměstnanec nemůže jednostranně změnit. Zaměstnanec nicméně může na rodičovskou dovolenou nastoupit i opakovaně.